Glossaire RSE et ESG : les termes clés pour piloter votre transformation durable et votre conformité réglementaire
La RSE est devenue une priorité stratégique et réglementaire pour toutes les grandes entreprises – et son vocabulaire s’est considérablement enrichi ces dernières années. Entre les nouvelles directives européennes (CSRD, taxonomie verte, CS3D), les référentiels d’évaluation (Ecovadis, ISO 26000, ESRS), les concepts de mesure (bilan carbone, Scope 1/2/3, double matérialité) et les enjeux sectoriels (finance durable, achats responsables, devoir de vigilance), les directions RSE, financières et achats doivent maîtriser un lexique réglementaire et opérationnel de plus en plus exigeant.
Ce glossaire RSE et ESG rassemble les définitions des termes les plus utilisés dans les projets de transformation durable : réglementation européenne (CSRD, ESRS, taxonomie verte), concepts clés (double matérialité, Scope 3, bilan carbone, ODD), labels et certifications (Ecovadis, B Corp, ISO 26000, AFNOR Engagé RSE) et finance durable. Il couvre également les liens entre RSE et métiers : achats responsables, finance durable et pilotage de la performance extra-financière.
Chaque définition est rédigée par les consultants RSE d’Axys Consultants – Ecovadis Platinium top 1% mondial avec un score de 88/100, labellisé AFNOR Engagé RSE niveau « Confirmé » (659/1000), membre de la CEC Consulting depuis 2022 – pour être directement opérationnelle et applicable à vos projets de transformation responsable.
Les définitions
B Corp
Certification internationale délivrée par B Lab qui atteste qu’une entreprise répond aux normes les plus élevées de performance sociale et environnementale, de transparence et de responsabilité légale.
Pour obtenir la certification B Corp, une entreprise doit obtenir un score minimum de 80 points sur l’évaluation B Impact Assessment (BIA), qui couvre cinq dimensions : gouvernance (transparence, mission sociale dans les statuts), travailleurs (salaires, conditions de travail, engagement), communauté (pratiques locales, diversité, impact économique), environnement (empreinte carbone, gestion des ressources, certifications) et clients (impact des produits et services sur les clients).
La certification B Corp est reconnue dans plus de 70 pays et compte plus de 8 000 entreprises certifiées dans le monde – dont des entreprises françaises comme Danone (sur certaines filiales), Camif, Patagonia et Norsys. Elle se distingue de la labellisation AFNOR ou Ecovadis par son exigence de modification des statuts juridiques de l’entreprise pour y inscrire la mission sociale et environnementale.
En pratique, la certification B Corp est particulièrement adaptée aux entreprises qui souhaitent ancrer leur mission sociale et environnementale dans leur modèle économique de façon irréversible – au-delà des déclarations d’intention. Elle est également un signal fort vis-à-vis des clients, des investisseurs et des talents qui recherchent des organisations véritablement engagées.
Bilan carbone
Évaluation des émissions de gaz à effet de serre d’une organisation, exprimées en tonnes équivalent CO2 (tCO2e), couvrant trois périmètres définis par le GHG Protocol (Greenhouse Gas Protocol) – le référentiel international de comptabilisation des émissions.
Le Scope 1 couvre les émissions directes de l’organisation : combustion de carburants dans les véhicules de l’entreprise, procédés industriels, fuites de fluides frigorigènes. Le Scope 2 couvre les émissions indirectes liées à la consommation d’énergie achetée : électricité, chaleur, vapeur. Le Scope 3 couvre toutes les autres émissions indirectes, en amont (achats de biens et services, transport des marchandises, déplacements professionnels) et en aval (utilisation et fin de vie des produits vendus) de l’activité de l’organisation.
La méthode Bilan Carbone® développée par l’ADEME est le référentiel le plus utilisé en France. Elle est gérée depuis 2011 par l’Association pour la Transition Bas Carbone (ABC). Axys Consultants mesure son propre bilan carbone annuellement en partenariat avec SAMI, outil conforme à la méthode Bilan Carbone® – pour l’année 2024, le bilan s’élève à 524 tCO2e.
Le bilan carbone est le point de départ indispensable de toute stratégie de décarbonation : on ne peut réduire que ce qu’on mesure. Il permet d’identifier les postes d’émissions les plus significatifs, de définir des objectifs de réduction crédibles et de suivre les progrès dans le temps.
CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive)
Directive européenne adoptée en novembre 2022 et entrée en vigueur progressivement, qui impose aux grandes entreprises de publier un rapport de durabilité selon les normes ESRS (European Sustainability Reporting Standards), avec le même niveau de rigueur et les mêmes exigences d’audit que leur rapport financier annuel.
Le calendrier d’application est progressif. Les entreprises de plus de 500 salariés (entreprises d’intérêt public) sont soumises à la CSRD depuis l’exercice 2024. Les entreprises de plus de 250 salariés ou dépassant 40M€ de chiffre d’affaires ou 20M€ de bilan total sont soumises à la CSRD depuis l’exercice 2025. Les PME cotées sur des marchés réglementés européens seront soumises à partir de l’exercice 2026.
La CSRD repose sur le principe de double matérialité – les entreprises doivent analyser à la fois leurs impacts sur l’environnement et la société, et les risques et opportunités ESG qui pèsent sur leur performance financière. Elle impose la publication d’informations sur les enjeux environnementaux (E1 à E5), sociaux (S1 à S4) et de gouvernance (G1), selon les normes ESRS développées par l’EFRAG.
Pour les directions financières, la CSRD représente un chantier majeur : mise en place de processus de collecte des données extra-financières, intégration dans les outils de consolidation, audit par un commissaire aux comptes et publication dans le rapport de gestion annuel. Axys Consultants accompagne les entreprises dans leur mise en conformité CSRD à travers son offre Finance durable et RSE.
Double matérialité
Principe fondateur de la CSRD qui impose aux entreprises d’analyser leurs enjeux RSE selon deux perspectives complémentaires, contrairement aux approches de reporting précédentes qui se limitaient à une seule dimension.
La matérialité d’impact (Inside-Out) consiste à analyser les effets positifs et négatifs – réels et potentiels, à court, moyen et long terme – des activités de l’entreprise sur l’environnement et la société : émissions carbone, impact sur la biodiversité, conditions de travail dans la chaîne de valeur, droits humains.
La matérialité financière (Outside-In) consiste à analyser les risques et les opportunités que les enjeux ESG font peser sur la performance financière de l’entreprise : risques physiques liés au changement climatique (inondations, sécheresses), risques de transition (réglementation carbone, évolution des préférences clients), opportunités de croissance liées aux marchés verts.
L’analyse de double matérialité est le point de départ obligatoire de toute démarche CSRD. Elle permet d’identifier les enjeux qui doivent être reportés dans le rapport de durabilité – les enjeux matériels selon l’une ou l’autre dimension, ou selon les deux – et de hiérarchiser les priorités d’action RSE. Axys Consultants accompagne les entreprises dans la réalisation de leur analyse de double matérialité, en mobilisant ses expertises RSE, finance et achats pour couvrir l’ensemble des dimensions de l’analyse.
Ecovadis
Principale plateforme mondiale d’évaluation de la performance RSE des entreprises, utilisée par plus de 100 000 entreprises dans 175 pays. Ecovadis est aujourd’hui le référentiel RSE de facto dans les relations commerciales entre grandes entreprises et leurs fournisseurs.
Ecovadis évalue les entreprises sur quatre thématiques : environnement (politique environnementale, actions de réduction des émissions, gestion des déchets et de l’eau), social et droits de l’homme (conditions de travail, santé et sécurité, droits humains dans la chaîne de valeur), éthique des affaires (anticorruption, protection des données, comportement concurrentiel loyal) et achats responsables (politique achats durables, évaluation RSE des fournisseurs).
Les résultats sont exprimés en score sur 100 et en médaille : Bronze (score entre 45 et 54, 50e percentile), Argent (score entre 55 et 64, 75e percentile), Or (score entre 65 et 74, 90e percentile) et Platinium (score supérieur à 75, 99e percentile – top 1% mondial). Axys Consultants a obtenu la Médaille Platinium en 2025 avec un score de 88/100, la positionnant dans le top 1% mondial des entreprises évaluées – une reconnaissance qui reflète la maturité et la solidité de sa démarche RSE.
En pratique, de plus en plus de grands groupes imposent à leurs fournisseurs d’obtenir une évaluation Ecovadis et de dépasser un score minimum (généralement 45 ou 55 selon les cahiers des charges) comme condition d’entrée ou de maintien dans leur panel. Axys Consultants accompagne ses clients dans l’amélioration de leur score Ecovadis, en s’appuyant sur son expérience propre et sur sa connaissance approfondie des exigences du référentiel.
ESG (Environnement, Social, Gouvernance)
Trois dimensions utilisées pour évaluer la durabilité, l’impact sociétal et les pratiques de gestion responsable d’une entreprise, d’un fonds d’investissement ou d’un projet.
La dimension Environnement (E) couvre la gestion des émissions de gaz à effet de serre et la stratégie de décarbonation, la protection de la biodiversité et des écosystèmes, la gestion de l’eau et des déchets, et l’efficacité énergétique des opérations.
La dimension Social (S) couvre les conditions de travail et la santé-sécurité des salariés, la diversité et l’inclusion au sein de l’organisation, les droits humains dans la chaîne de valeur, les relations avec les communautés locales et l’impact sur les clients et les consommateurs.
La dimension Gouvernance (G) couvre la composition, l’indépendance et la diversité du conseil d’administration, la transparence et la qualité du reporting, les politiques anticorruption et d’éthique des affaires, la protection des données personnelles et la gestion des risques.
Les critères ESG sont devenus un standard de référence dans les décisions d’investissement (82% des investisseurs institutionnels les intègrent dans leurs analyses selon BlackRock), les décisions d’achat des grandes entreprises (évaluation Ecovadis des fournisseurs), les décisions d’emploi des talents (critère de choix employeur pour les nouvelles générations) et les décisions réglementaires (CSRD, taxonomie verte, CS3D).
ESRS (European Sustainability Reporting Standards)
Normes européennes de reporting de durabilité développées par l’EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group) dans le cadre de la CSRD, qui définissent précisément les informations que les entreprises doivent collecter, mesurer et publier dans leur rapport de durabilité.
Les ESRS sont organisés en deux niveaux. Les normes transversales d’abord : ESRS 1 (exigences générales – structure et principes du reporting) et ESRS 2 (informations générales – gouvernance, stratégie, gestion des impacts et des risques). Les normes thématiques ensuite, organisées selon les trois dimensions ESG : normes environnementales (ESRS E1 Changement climatique, E2 Pollution, E3 Eau et ressources marines, E4 Biodiversité, E5 Utilisation des ressources et économie circulaire), normes sociales (ESRS S1 Effectifs propres, S2 Travailleurs de la chaîne de valeur, S3 Communautés touchées, S4 Consommateurs) et norme de gouvernance (ESRS G1 Comportement des entreprises).
L’application des ESRS suit le principe de double matérialité : une entreprise n’est tenue de publier des informations sur une norme thématique que si cet enjeu est matériel pour elle selon l’analyse de double matérialité réalisée en amont. Axys Consultants accompagne les entreprises dans l’identification de leurs enjeux matériels et dans la mise en place des processus de collecte des données requises par les ESRS.
ISO 26000
Norme internationale publiée en 2010 par l’Organisation Internationale de Normalisation (ISO) qui fournit des lignes directrices sur la responsabilité sociétale des organisations – entreprises, collectivités, associations, administrations.
Contrairement aux normes ISO certifiables comme l’ISO 9001 (management de la qualité) ou l’ISO 14001 (management environnemental), l’ISO 26000 n’est pas une norme de certification mais un référentiel de bonnes pratiques RSE. Elle ne peut pas faire l’objet d’un audit de certification – en revanche, elle sert de base à des démarches de labellisation comme le label AFNOR Engagé RSE et le label Lucie 26000.
L’ISO 26000 couvre sept thèmes centraux : la gouvernance de l’organisation (transparence, responsabilité), les droits de l’homme (prévention de la complicité, due diligence), les relations et conditions de travail (emploi, santé-sécurité, développement humain), l’environnement (prévention de la pollution, lutte contre le changement climatique, protection de la biodiversité), la loyauté des pratiques (anticorruption, concurrence loyale, droits de propriété), les questions relatives aux consommateurs (marketing loyal, information, protection des données) et les communautés et le développement local (implication sociétale, emploi local, développement social).
Axys Consultants s’appuie sur le référentiel ISO 26000 dans sa propre démarche RSE, évaluée et labellisée par AFNOR avec un score de 659/1000 (niveau « Confirmé ») en 2025. Il accompagne également ses clients dans la structuration de leur démarche RSE selon ce référentiel.
ODD (Objectifs de Développement Durable)
Les 17 Objectifs de Développement Durable des Nations Unies, adoptés en septembre 2015 par 193 États membres dans le cadre du Programme de développement durable à l’horizon 2030, définissent un agenda mondial pour mettre fin à la pauvreté, protéger la planète et garantir la paix et la prospérité pour tous d’ici 2030.
Les 17 ODD couvrent des enjeux variés : l’élimination de la pauvreté et de la faim (ODD 1 et 2), la santé et l’éducation (ODD 3 et 4), l’égalité des genres (ODD 5), l’accès à l’eau et à l’énergie propre (ODD 6 et 7), le travail décent et la croissance économique (ODD 8), l’industrie, l’innovation et les infrastructures (ODD 9), la réduction des inégalités (ODD 10), les villes durables (ODD 11), la consommation et la production responsables (ODD 12), la lutte contre les changements climatiques (ODD 13), la vie aquatique et terrestre (ODD 14 et 15), la paix et la justice (ODD 16) et les partenariats pour les objectifs (ODD 17).
Les entreprises sont invitées à aligner leur stratégie RSE sur les ODD les plus pertinents pour leur secteur et leurs activités, et à mesurer leur contribution à leur atteinte. Axys Consultants ancre ses propres engagements RSE sur quatre ODD prioritaires : ODD 5 (Égalité des genres), ODD 8 (Travail décent et croissance économique), ODD 12 (Consommation et production responsables) et ODD 13 (Lutte contre les changements climatiques).
Scope 3
Catégorie des émissions de gaz à effet de serre indirectes qui se produisent en amont et en aval des activités directes de l’entreprise, hors consommation d’énergie achetée (Scope 2). Le Scope 3 est défini par le GHG Protocol et couvre 15 catégories d’émissions indirectes.
Le Scope 3 amont comprend notamment les achats de biens et services (catégorie 1 – souvent la plus importante), les biens d’équipement (catégorie 2), les activités liées aux combustibles et à l’énergie non comptabilisées dans les Scope 1 et 2 (catégorie 3), le transport et la distribution amont (catégorie 4), les déchets générés dans les opérations (catégorie 5) et les déplacements professionnels (catégorie 6).
Le Scope 3 aval comprend le transport et la distribution aval (catégorie 9), l’utilisation des produits vendus (catégorie 11), la fin de vie des produits vendus (catégorie 12) et les investissements (catégorie 15).
Pour les entreprises industrielles, le Scope 3 représente souvent 70 à 90% de l’empreinte carbone totale – ce qui fait des achats la fonction clé pour agir sur la décarbonation. Selon l’ADEME, une politique d’achats responsables structurée peut réduire jusqu’à 70% des émissions Scope 3 sur la chaîne d’approvisionnement. La CSRD impose aux grandes entreprises de mesurer, publier et réduire leurs émissions Scope 3 selon la norme ESRS E1. Axys Consultants accompagne les directions achats et RSE dans la cartographie et la réduction de leurs émissions Scope 3.
Taxonomie verte européenne
Système de classification européen adopté en 2020 qui définit les activités économiques pouvant être considérées comme durables sur le plan environnemental, selon six objectifs environnementaux.
Les six objectifs de la taxonomie sont l’atténuation du changement climatique, l’adaptation au changement climatique, l’utilisation durable et la protection des ressources aquatiques et marines, la transition vers une économie circulaire, la prévention et le contrôle de la pollution, et la protection et la restauration de la biodiversité et des écosystèmes.
Pour être qualifiée comme activité durable selon la taxonomie, une activité économique doit contribuer substantiellement à au moins un de ces six objectifs, ne pas nuire significativement aux cinq autres (principe DNSH – Do No Significant Harm) et respecter les garanties minimales sociales définies par l’OCDE et les principes directeurs des Nations Unies.
La taxonomie verte est utilisée par les investisseurs pour orienter les capitaux vers des activités durables – les fonds d’investissement labellisés « Article 9 » doivent investir exclusivement dans des activités alignées sur la taxonomie. Elle est également utilisée par les entreprises pour qualifier leurs investissements verts dans leur reporting CSRD et accéder aux financements verts (Green Bonds, prêts à impact). Axys Consultants accompagne les entreprises dans l’évaluation de l’alignement de leurs activités sur la taxonomie verte et dans la structuration de leur reporting.
Approfondir avec nos experts RSE
Ces définitions sont issues de l’expertise opérationnelle des consultants RSE d’Axys Consultants, acquise au fil de missions menées auprès des directions RSE, financières et achats de grandes entreprises et d’ETI. Pour approfondir un sujet ou discuter d’un projet de transformation durable, consultez nos ressources complémentaires.
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- Rapport RSE 2025 d’Axys Consultants
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FAQ – Questions fréquentes sur la RSE et l’ESG
Quelle est la différence entre RSE et ESG ?
RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) et ESG (Environnement, Social, Gouvernance) désignent deux façons d’aborder la même réalité – l’intégration des enjeux de durabilité dans les activités des organisations – mais avec des perspectives légèrement différentes. La RSE est un concept plus large et plus ancien, qui englobe toutes les responsabilités d’une organisation vis-à-vis de la société et de l’environnement – y compris des dimensions culturelles et éthiques qui ne se prêtent pas facilement à la mesure. L’ESG est un cadre d’évaluation et de reporting plus structuré et plus quantitatif, développé initialement par les investisseurs pour évaluer la durabilité des entreprises selon trois dimensions mesurables. En pratique, les deux termes sont souvent utilisés de façon interchangeable – RSE plutôt dans les contextes de management et de ressources humaines, ESG plutôt dans les contextes financiers et de reporting réglementaire.
Quelles entreprises sont concernées par la CSRD en 2025 et 2026 ?
En 2025, la CSRD s’applique aux entreprises qui dépassent deux des trois seuils suivants : plus de 250 salariés, plus de 40 millions d’euros de chiffre d’affaires net, ou plus de 20 millions d’euros de bilan total. Ces entreprises doivent publier leur premier rapport de durabilité conforme aux normes ESRS au titre de l’exercice 2025 – c’est-à-dire dans leur rapport annuel publié en 2026. Les entreprises non européennes dont le chiffre d’affaires en Europe dépasse 150 millions d’euros seront également soumises à une obligation de reporting simplifié à partir de 2028. Axys Consultants accompagne les entreprises dans l’évaluation de leur périmètre de conformité et dans la mise en place des processus nécessaires au reporting CSRD.
Comment mettre en place une stratégie RSE solide et pérenne ?
Construire une stratégie RSE solide et pérenne repose sur six étapes clés. L’engagement du CODIR d’abord : sans portage au plus haut niveau, la RSE reste une succession d’initiatives isolées sans impact durable. L’analyse de double matérialité ensuite : identifier les enjeux RSE les plus significatifs pour votre organisation selon les deux dimensions (impact sur la société et impact sur la performance financière). La définition d’objectifs mesurables par ailleurs : traduire les enjeux matériels en objectifs chiffrés, avec des indicateurs de suivi et des échéances claires. La déclinaison opérationnelle dans les métiers ensuite : intégrer les critères RSE dans les processus achats, finance, RH et opérations – pas seulement dans une direction RSE dédiée. La formation et la montée en compétences des équipes par ailleurs : la transformation RSE est avant tout une transformation culturelle qui nécessite que chaque collaborateur comprenne les enjeux et son rôle. Et le reporting et la communication enfin : rendre compte de façon transparente des progrès réalisés, en interne comme en externe. Axys Consultants accompagne chacune de ces étapes à travers son offre de conseil RSE 360°.
Comment intégrer les enjeux RSE dans la stratégie financière de l’entreprise ?
Intégrer les enjeux RSE dans la stratégie financière de l’entreprise – ce qu’on appelle la finance durable – passe par quatre chantiers complémentaires. Le reporting extra-financier CSRD d’abord : mettre en place des processus de collecte des données extra-financières aussi rigoureux que ceux du reporting financier, avec une gouvernance claire, des contrôles qualité et un audit externe. L’intégration des risques climatiques dans les modèles financiers ensuite : quantifier l’impact financier des risques physiques (inondations, sécheresses) et des risques de transition (réglementation carbone, évolution des préférences clients) dans les stress tests et les budgets. L’accès aux financements verts par ailleurs : structurer des obligations vertes ou des prêts à impact alignés sur la taxonomie verte européenne pour financer les investissements durables à des conditions préférentielles. Et l’intégration des critères ESG dans les décisions d’investissement enfin : évaluer les projets d’investissement non seulement sur leurs critères financiers mais aussi sur leur contribution aux objectifs ESG de l’entreprise. Axys Consultants accompagne les directions financières dans chacun de ces chantiers à travers son offre Finance durable.